בשפות הלטיניות, כגון אנגלית צרפתית וגרמנית, מתארת המילה "קומודה" ארונית מגירות או שידת איחסון העשוייה מעץ מלא. מקור המילה קומודה הוא בשפה הצרפתית, שבה משמעותה המילולית המדוייקת היא פשוט "רהיט אחסנה המצוייד במגירות".
אספני עתיקות וחובבי אמנות המשתמשים במונח קומודה מתכוונים כמעט תמיד לתיבת מגירות עתיקה בסגנון כזה או אחר, שכן קומודה היתה ועודנה אחת מפריטי הבית המעוטרים והמעוצבים ביותר בתחום הריהוט. לכל אורך ההסטוריה התרבותית של אירופה הקלאסית נחשבה הקומודה לאביזר מבוקש ולסמל מעמד המייצג רווחה, מותרות ועושר בקרב בני המעמדות העליונים. כך למשל נתפשה הקומודה בצרפת של המאה ה-18 כיחידת הריהוט החשובה ביותר בבית.
באנגליה הויקטוריאנית עברה אותה קומודה הסבת ייעוד קלה ושימשה בה כמה שבימינו מכונה "ארונית שינה", דהיינו שידה המונחת לצד המיטה בחדר השינה. גם כיום, כמו בימים עברו, מהווה קומודה עתיקה מושקעת ומהודרת הניצבת בסלון הבית או בחדר השינה אות ועדות לרמת החיים הגבוהה של בעליה.
החל מאמצע המאה ה-18 מהוות הקומודות פריט ריהוט קבוע בבתים אנגליים. למרות זאת הן עדיין נקראות שם 'קומודות צרפתיות'. עיצובן הראשוני של הקומודות התאפיין בקווים פתלתלים ובקישוטים מסוגננים, אולם עם השנים וכפועל יוצא משינויי הטעם שהכתיבו האופנות המתחלפות, הוחל בהדרגה במעבר לסגנון פונקציונלי יותר, מודרני, המבוסס על קווים נקיים, מרובעים וישרים – סגנון אמריקני.
קומודה מעץ עם ציפוי שיש
את שווייה המסחרי של הקומודה, את איכותה ואת האותנטיות שלה ניתן להעריך על פי מספר מדדים עיקריים, כגון מוצאה הגיאוגרפי, החומר ממנו היא עשויה, קווי המתאר שלה, סגנון העיצוב, וכמובן שנת הייצור של הקומודה, המעידה מן הסתם על השתייכותה לזרם הסיווג: עתיק או חדשני, סטנדרטי או שונה ומיוחד. לקומודה עתיקה ומקורית יהיו בדרך-כלל קישוטים וידיות מברזל בצבע המנוגד לצבע העץ שממנו היא עשויה, וזאת במטרה להבליט את יופיים של העיטורים.
למשובחות ולמוערכות ביותר נחשבות הקומודות בעלות הסגנון העיצובי הכבד והתווים העדינים, אלו המתאפיינות בניגודיות עזה כתוצאה מהמאסיביות הסגנונית, שבה משולבים הדגשי עיטורים דקיקים וקישוטים שגולפו בעבודת יד. קומודות פחותות ערך הן כאלו המשדרות קלילות רעיונית ודלות בעיטורי העץ והצבע.
לקומודה עתיקה ומבוקשת במיוחד תיחשב קומודה הבנויה על בסיס עץ מוצק, נתמכת בארבע רגליות, וכוללת מגירות המצויידות בידיות הברזל המקוריות. קומודה כזו משרה על סביבותיה אווירת קדומים מכובדת. לרוב גם ניתן יהיה להבחין בה באי אילו שפשופים ושריטות המדגישים את איכותה ומוסיפים לה חן כפרי עתיק. לעניין זה יש לציין שדווקא סימני הזמן הם אלו המעניקים לאופייה של הקומודה הוד והדר ומבליטים את הפאר שבה. קומודה מעין זו תמיד תהיה ביטוי אלגנטי של יצירתיות ונגיעה של טעם טוב לסגנון העיצוב הכללי של הבית.